La NASA alerta sobre la posibilidad de otra mini era glaciar para el 2015

El sol se encuentra en los pozos más profundos del mínimo solar en casi un siglo.  Semanas y meses,sin una diminuta mancha solar. La tranquilidad se ha prolongado durante más de dos años, lo que lleva a algunos observadores a preguntarse, están desapareciendo las manchas solares?

Bill Livingston de la oficina nacional de estadísticas,lleva la medición de los campos magnéticos de manchas solares durante los últimos 17 años, y ha encontrado una tendencia notable.

 Arriba: los campos magnéticos de manchas solares medidos por Livingston y Penn de 1992 – febrero 2009 utilizando la técnica de Zeeman de infrarrojos.

“Los campos magnéticos de manchas solares están bajando alrededor de un 50 gauss por año”, dice Penn. “Si extrapolamos esta tendencia en el futuro, las manchas solares podrían desaparecer por completo hacia el año 2015.”

“Según nuestras mediciones, las manchas solares se forman sólo si el campo magnético es más fuerte de 1500 Gauss”, dijo Livingston. “Si la tendencia actual continúa, vamos a llegar a este umbral en un futuro cercano,la consecuencia será que los campos magnéticos solares serán demasiado débiles para formar las manchas solares”.

¿Que pasariá si se parase la corriente del golfo?

Los astrónomos han estado midiendo los campos magnéticos de manchas solares de esta manera general, durante casi un siglo, pero Livingston añadió un toque especial.Aunque la mayoría de los investigadores miden la división de las líneas espectrales en la parte visible del espectro solar, Livingston decidió probar una línea espectral infra-rojo. Las líneas de infrarrojos son mucho más sensibles a los efectos Zeeman y proporcionan respuestas más precisas.  Además, se dedicó a la medición de un gran número de manchas solares, más de 900 entre 1998 y 2005 solamente.

Si las manchas se van, no sería la primera vez.En el siglo 17, el sol cayó en un período de 70 años de pulcritud conocido como el Mínimo de Maunder que todavía confunde a los científicos.

Sin mancha solares las temperaturas se desploman

La sequía de manchas solares se inició en 1645 y duró hasta 1715; durante ese tiempo, algunos de los mejores astrónomos de la historia (por ejemplo, Cassini) supervisó el sol y no cuentan más que unas pocas docenas de manchas solares por año, en comparación con los miles de costumbre.

Dr. Tony Phillips – Ciencia @ NASA